O prefeito do Pedro Canário, no extremo norte do Espírito Santo, Kleilson Martins Rezende (PSB), e o ex-prefeito do município, Bruno Teófilo Araújo (PDT), foram presos pela Polícia Federal na manhã desta terça-feira (26/05) durante a Operação Eco da Fraude II. A ação teve como alvo um suposto esquema de corrupção, fraudes em licitações, peculato-desvio e lavagem de dinheiro envolvendo contratos públicos ligados à realização do tradicional “34º Forró da Tábua Lascada”, evento festivo tradicional promovido pelo município.
As investigações apontam para a existência de uma organização criminosa instalada no núcleo político-administrativo da cidade, com suspeitas de manipulação de processos licitatórios, favorecimento de empresas e desvios de recursos públicos destinados à contratação de estruturas e serviços para a festa popular. Segundo a Polícia Federal, os mandados foram autorizados pelo Tribunal de Justiça do Espírito Santo (TJES), dentro de um inquérito que apura o fluxo financeiro e a atuação coordenada de agentes públicos e empresários.
Além das prisões preventivas de Kleilson Rezende e Bruno Araújo, a operação também cumpriu 11 mandados de busca e apreensão, medidas de afastamento cautelar de ocupantes de cargos públicos e determinações patrimoniais destinadas a bloquear possíveis movimentações financeiras suspeitas. A PF informou que a ofensiva busca desmontar o que classificou como um esquema estruturado de corrupção com indícios de lavagem de capitais e desvio sistemático de verbas municipais. O prefeito Kleilson Rezende também foi afastado do cargo por 180 dias por determinação da Justiça, que ainda, determinou a Câmara Municipal que dê posse num prazo de 24 horas, ao vice-prefeito Denis Pereira Amâncio (Republicanos).
A operação atingiu diretamente dois dos principais líderes políticos de Pedro Canário nas últimas décadas. Bruno Araújo foi prefeito por dois mandatos, oito anos na Prefeitura de Pedro Canário (2017/2020), tendo sido reeleito em 2020 com 81% dos votos para mais um mandato 2021/2024. Nas eleições de 2024, ele apoiou Kleilson Rezende, que foi seu vice, também eleito com 80,74%. Depois de deixar o mandato, Araújo, aliado da atual gestão estadual foi nomeado como superintendente regional de Saúde na região norte do Estado. Ele se desincompatibilizou em abril deste ano, e figurava como um dos principais pré-candidatos a deputado estadual do Partido Democrático Trabalhista.
A prisão simultânea das duas lideranças tem provocado forte repercussão no meio político capixaba, especialmente por envolver uma investigação federal relacionada à administração de recursos públicos em contratos festivos e culturais. A Justiça também impôs medidas cautelares aos investigados, incluindo restrições de contato entre envolvidos e acompanhamento das movimentações financeiras relacionadas ao caso. As apurações seguem sob sigilo parcial e a Polícia Federal não descarta o surgimento de novos desdobramentos à medida que forem analisados documentos, contratos, aparelhos eletrônicos e registros bancários apreendidos durante a operação.
O episódio representa um duro abalo institucional para Pedro Canário, município que nos últimos anos buscava consolidar um discurso de estabilidade administrativa e fortalecimento econômico regional. A prisão do prefeito abre uma nova fase de incertezas políticas, com reflexos imediatos sobre a governabilidade municipal, a condução administrativa e a relação entre Executivo, Câmara Municipal e população. Tanto o prefeito Kleilson Rezende quanto o ex-prefeito Bruno Araújo, foram levados inicialmente para carceragem da Polícia Federal de São Mateus.
Enquanto a defesa dos investigados ainda busca acesso integral aos autos do processo para se manifestar oficialmente, a Operação Eco da Fraude II passa a ocupar o centro do debate político no Espírito Santo. O caso deverá ter repercussões prolongadas no cenário eleitoral e administrativo da região, sobretudo, pela gravidade das acusações levantadas pela Polícia Federal e pelo simbolismo da prisão de duas das figuras mais influentes da política de Pedro Canário.