O motorista do caminhão suspeito de ter causado um acidente que matou 41 pessoas na Rodovia BR-116, no Vale do Mucuri, município de Teofilo-Otoni, em Minas Gerais, se entregou à Polícia Civil no início da tarde de segunda-feira (23/12). Ele era considerado foragido e se apresentou à delegacia de Teófilo Otoni acompanhado de um advogado. O condutor está com a CNH suspensa por embriaguez ao volante. A defesa nega a informação, alegando que há uma decisão judicial que o deneficia.
A tragédia aconteceu na madrugada deste último sábado (21/12), às 03h30. Três veículos se envolveram na ocorrência na altura do Km-286 da BR-116, na localidade de Laranjinha, no município de Teófilo Otoni. A Polícia Civil ainda investiga as circunstâncias do acidente. Uma das hipóteses seria que, um pneu do ônibus envolvido, teria estourado e causado a perda de controle da direção. Outra possibilidade seria de que o bloco de granito transportado pela carreta teria se soltado e atingido o ônibus. Os três ocupantes do carro de passeio também envolvido no acidente sobreviveram.
O ônibus, da empresa EMTRAM, havia saído do Terminal Tietê, em São Paulo, com destino a Vitória da Conquista, na Bahia, e ao todo transportava 45 passageiros. O motorista do ônibus, Weberton da Silva Ribeiro, morreu no local. De acordo com o Corpo de Bombeiros Militar, ao menos uma das vítimas é uma criança. 25 corpos foram totalmente carbonizados, o que, conforme relatam as autoridades, dificulta identificação. A polícia afirma que a investigação, agora, está a cargo da Polícia Civil, enquanto a PRF produz o Laudo Pericial de Acidente de Trânsito para compreender a dinâmica do acidente e suas causas.
A BR-116, onde ocorreu a tragédia, é conhecida como a rodovia mais letal do Brasil. Em 2023, foram registradas 559 mortes ao longo de sua extensão, sendo 155 apenas em Minas Gerais. Um levantamento da Confederação Nacional do Transporte (CNT) aponta Minas Gerais como o estado com o maior número de mortes em estradas. Entre novembro de 2022 e outubro de 2023, foram registradas 712 vítimas fatais, representando 12% de todos os óbitos ocorridos no país. Esse dado reforça a posição do estado no ranking de fatalidades nas rodovias brasileiras.